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Cadmium – Vorkommen, Aufnahme und gesundheitliche Bedeutung

Definition

Cadmium ist ein silbrig-weißes Schwermetall, das natürlicherweise in geringen Mengen in der Erdkruste vorkommt. Es entsteht häufig als Nebenprodukt bei der Zink- und Bleiverhüttung und wird seit vielen Jahrzehnten industriell genutzt. Für den menschlichen Organismus besitzt Cadmium keine bekannte biologische Funktion. Bereits geringe Mengen können bei langfristiger Aufnahme gesundheitlich relevant sein, da sich Cadmium im Körper anreichern kann.

Vorkommen und Aufnahmequellen

Umwelt

Natürliche Boden- und Gesteinsvorkommen
Belastete Böden in Industrie- und Bergbaugebieten
Eintrag über Phosphatdünger

Lebensmittel

Getreideprodukte
Reis
Blattgemüse
Pilze
Innereien

Industrie und Technik

Batterien (Nickel-Cadmium-Akkus)
Metallbeschichtungen
Pigmente
Kunststoffstabilisatoren

Alltag

Tabakrauch (bedeutende Quelle)
Hausstaub
Kontaminierte Nahrungsmittel

Aufnahme und Speicherung im Körper

Die Aufnahme erfolgt hauptsächlich über:

Orale Aufnahme (Lebensmittel, Trinkwasser)
Inhalative Aufnahme (Tabakrauch oder industrielle Stäube)
Dermale Aufnahme (untergeordnete Bedeutung)

Raucher nehmen im Vergleich zu Nichtrauchern deutlich höhere Cadmiummengen auf. Besonders empfindlich gelten:

Kinder
Schwangere
Menschen mit Eisenmangel
Personen mit eingeschränkter Nierenfunktion

Cadmium wird nur sehr langsam ausgeschieden und reichert sich vor allem in folgenden Geweben an:

Nieren (insbesondere Nierenrinde)
Leber
Knochen

Die biologische Halbwertszeit kann 10 bis 30 Jahre betragen, wodurch selbst geringe Aufnahmemengen langfristig gesundheitlich relevant sein können.

Mögliche biologische Wirkungen

In wissenschaftlichen Untersuchungen werden unter anderem folgende Mechanismen beschrieben:

Bindung an Proteine (z. B. Metallothionein)
Schädigung der Nierenfilterfunktion
Förderung von oxidativem Stress
Störung des Calcium- und Vitamin-D-Stoffwechsels
Beeinträchtigung der Knochengesundheit

Mögliche Symptome bei erhöhter Belastung

Beschwerden sind häufig unspezifisch und entwickeln sich meist schleichend.

Nieren

Verminderte Filterleistung
Vermehrte Eiweißausscheidung
Chronische Nierenschäden

Knochen

Abnahme der Knochendichte
Erhöhtes Osteoporoserisiko
Knochenschmerzen

Allgemeine Symptome

Müdigkeit
Leistungsabfall
Erhöhte Infektanfälligkeit

Ein Zusammenhang zwischen Cadmiumbelastung und Nieren- sowie Knochenerkrankungen ist wissenschaftlich gut dokumentiert.

Diagnostik

Zur Beurteilung einer möglichen Cadmiumbelastung werden eingesetzt:

Blutuntersuchungen (aktuelle Belastung)
Urinanalysen (Langzeitbelastung)
Nierenfunktionsparameter
Umweltmedizinische Diagnostik

Die Bewertung erfolgt anhand internationaler Referenz- und Grenzwerte.

Reduktion der Belastung und Prävention

Mögliche Maßnahmen:

Reduktion cadmiumreicher Lebensmittel
Rauchstopp
Identifikation belasteter Nahrungs- oder Umweltquellen
Ausreichende Versorgung mit Eisen, Zink und Calcium
Einhaltung von Arbeitsschutzmaßnahmen bei beruflicher Exposition

Medizinische Maßnahmen zur Entgiftung sollten ausschließlich unter fachlicher Aufsicht erfolgen.